顔の印象は、実は皮膚の状態だけで決まるわけではありません。
その下にある顔層筋（表情筋）が、いわば家の土台のような役割を果たし、肌のハリや輪郭をしっかりと支えてくれています。
年齢とともに顔がたるんでくる大きな原因のひとつは、この筋肉が衰えてしまうこと。


でも、この大切な顔層筋、日常生活で使われているのはなんと全体の約30％程度。
残りの70％以上は意識的に動かさない限り、どんどんサボってしまい、その結果、重力に逆らえなくなり老化が加速してしまいます。
体の筋トレは熱心にやっていても、顔の筋肉は放置…という方、意外と多いのではないでしょうか？


ほうれい線やフェイスラインのもたつき、顔全体のたるみなど、老け顔の原因となる悩みを根本から解消するためには、顔の筋肉を「ほぐすこと」と「鍛えること」がとても大切です。
まずは無意識に力が入り、凝り固まってしまった筋肉をやさしくほぐして柔らかくします。
そのうえで、しっかりと鍛えてあげることで、正しい動きができるようになります。


ただし、気をつけたいのは「やりすぎ」や「間違った方法」。
強い力でのマッサージや無理な刺激は、かえって肌や筋肉を傷め、逆効果になることもあります。
今は便利な顔層筋ケアグッズや本、動画もたくさん出ていますので、信頼できる方法を選び、やさしく丁寧に行うのがポイントです。
頑張ったつもりが、逆に老け顔を促進してしまった…なんてことは避けたいですよね。


最近私が特におすすめしているのが、「舌」と「口腔内」へのアプローチ。
これは意外と即効性があり、やってみると驚きます。
舌や口まわりの筋肉は、話す・食べる・飲み込むなど日常に欠かせない働きを担っていますが、加齢とともに衰えている人がとても多いそうです。
私も言われるまで全く気づかず、「まさか自分も…」と思いました。


試しに舌の筋トレや口腔内マッサージを数日続けてみたところ、なんと1週間もしないうちに「痩せた？」と言われるほどフェイスラインがスッキリ！
その変化が嬉しくて、さらに続けたくなる…という嬉しい循環に入りました。
筋トレは続けてこそ意味がありますし、「すぐに変化を感じられること」はモチベーションを保つうえでも大切ですよね。


そこで、誰でもすぐできる簡単エクササイズを3つご紹介します。

(1) 舌回し運動
口を閉じたまま、舌先で歯ぐきの外側をなぞるように、右回り・左回りそれぞれ10回ずつ回します。
下がった舌の位置を整え、二重あごの改善に繋がります。

(2) ほうれい線ストレッチ
舌で頬の内側から押しながら、ほうれい線に対して直角に上下させる。
口周りや頬、目元などの表情筋を刺激し、たるみを持ち上げる効果が期待されます。

(3) 舌出しストレッチ
顔を天井に向けて、舌をつき出し、舌先で鼻先を触るイメージで30秒キープ。
舌の奥の筋肉を刺激するので、二重あごやたるみに直接働きかけます。


顔層筋を鍛えることは、美容だけではなく、血行促進やむくみ改善にも効果的です。
皮膚だけをケアするのではなく、その下の土台である筋肉を意識してケアすることが、真のアンチエイジングにつながります。

見た目だけでなく、顔色や表情までも明るくなる「土台からの若返りケア」、あなたも今日から始めてみませんか？